Un ciment écoresponsable fabriqué à partir de déchets de saumure recyclés

L’écologie et la protection de l’environnement sont, aujourd’hui, au cœur de tous les sujets. En effet, de plus en plus de personne recherche des moyens afin de construire de nouveau matériaux durable et protecteur de l’environnement.

C’est le cas notamment de deux conservateurs des Emirats Arabe Unis. Wael Al Awar et Kenichi Teramoto ont développé une structure créée a partir d’un ciment respectueux de l’environnement. Le ciment étant responsable de 8 % des émissions mondiales de CO2. Celui-ci se fabrique à partir de saumure industrielle recyclée.

Pour l’occasion de la biennale d’architecture vénitienne de 2021, les deux conservateurs Wael Al Awar et Kenichi Teramoto, ont menés une étude sur les appartements salés des Emirats arabes unis, les sabkha. En effet, ces sabkha sont bâtis a partir de sel et de composé minéraux. Mais comment ces composants pourraient-ils agir dans le développement de matériaux renouvelables ?

 Leur structure

Cette structure bâtie a base de sel mesure 2,7 mètres de haut et 7 mètres sur 5 mètres de large a l’extérieur. La surface intérieure de ce prototype est de 2 mètres X 5 mètres X 5 mètres. Installée en zone humide, la structure se compose de 3000 modules fabriqués a partir d’un ciment a base de MgO. Afin de mieux comprendre leur projet, Designboom est parti a la rencontre Wael Al Awar.

Le Thème biennal

Selon Wael Al Awar, l’importance de ce projet est d’ «aborder l’urgence climatique et notre relation en tant qu’humains avec la planète Terre et quelle est la responsabilité et le rôle de l’architecte et de l’industrie de la construction. » Il a également ajouté que « nous ne pouvons pas continuer à utiliser les matériaux lorsque nous sommes conscients de leur impact sur l’environnement. »

Selon la fondation Bill et Melinda Gates, afin de pouvoir héberger toutes les personnes, il faudrait construire l’équivalent d’une ville comme New York tous les mois pendant les 40 prochaines années. Mais selon l’un des conservateurs a l’origine de ce projet, « il est impossible aujourd’hui de penser que nous pouvons le faire en utilisant du ciment Portland. Le ciment Portland a un rapport imminent de un pour un – pour produire une tonne de ciment, vous créez une tonne de Co2. »

« Le problème se trouve dans la chimie et la réponse doit être en géologie. Parce que le problème est la conversion du calcaire en chaux et les émissions de Co2 qu’il produit. La chaux est le liant ou la colle dans le ciment. Donc le ciment est un mélange de sable, de gravier, d’eau et de colle qui est de la chaux. Trouver une colle alternative résoudrait le problème. » poursuit Wael Al Awar.

Les alternatives

« Nous avons commencé à examiner la géographie locale, en essayant de voir ce qui pourrait fonctionner comme une colle autre que la chaux. Nous sommes tombés sur les plaines salées des Émirats arabes unis, et nous avons été fascinés par les couches cristallines. Lorsque le sel cristallise, il devient fort, ce qui signifie qu’il y a un liant. Et une fois que nous avons commencé à étudier plus avant, nous avons compris et appris que, par exemple, le siwa, qui est en Égypte, est tout construit à partir de karshif, un mélange de sel et de boue dans leur architecture vernaculaire. Nous avons appris de cela que le matériau de liaison ou minéral est MgO. C’est de l’oxyde de magnésium. » déclare Wael Al Awar.

La provenance de la colle

« Nous avons découvert le meilleur endroit où nous pouvons nous approvisionner en MgO. C’est le séchage par blocs de rejet de l’eau de dessalement. Nous extrayons donc le MgO du processus d’eau de dessalement et l’utilisons pour créer ce ciment. » affirme l’un des conservateurs.

L’état actuel du projet

« Il y a encore beaucoup de recherche à faire, c’est trois ans de recherche. Nous ne sommes en mesure de le produire qu’en tant qu’unités préfabriquées. Et puis le défi est encore de le renforcer. Il a juste besoin de plus de développement de recherche, de trouver d’autres moyens de le renforcer. Et peut-être d’introduire la molécule de co2 dans le processus. » conclue Wael Al Awar. Le projet des Emirats arabe unis est donc encore en cours de développement. Nous espérons que le ciment développé sera une alternative au ciment afin de protéger notre bel environnement.