Lauréats internationaux du prix James Dyson Awards, dans la catégorie développement durable, Reiten Cheng et Swaleh Owais ont conçu le Polyformer. Une machine qui va permettre de réduire les déchets plastiques en les transformant en un filament « low cost » pour les imprimantes 3D… Nous connaissons désormais tous les imprimantes 3D qui permettent de concevoir toutes sortes de pièces en PLA, de la pièce automobile, au jouet, en passant par le biomédical… Dans certains pays en voie de développement, le filament reste une matière couteuse et l’idée des deux inventeurs est de rendre accessible l’impression 3D, et par conséquent l’innovation, aux pays les plus pauvres. Découverte !
Pourquoi cette machine ?
Chaque candidat qui se présente au concours James Dyson Awards a pour mission de proposer une solution à un problème ! La machine inventée par Reiten Cheng et Swaleh Owais résout en fait, deux problèmes en même temps: non seulement elle s’attaque aux millions de tonnes de déchets plastiques dans le monde, mais en plus, elle les transforme en une matière très utilisée en ce moment, mais qui reste trop chère pour certains pays, le filament pour imprimante 3D ! Concrètement, dans la plupart des pays que l’on qualifierait de « pauvres » se trouve la plus grosse partie des déchets plastiques de la planète et le filament, pour ces pays, est couteux, ce qui les empêche parfois d’innover dans certains domaines. Au Rwanda par exemple, un rouleau de filament de 1 kilo coûte environ 60$, quand il ne coûte que 15 ou 20$ au Canada !
Comment fonctionne-t-elle ?
La machine Polyformer permet de convertir une bouteille plastique de 500 ml en 20 grammes de filament d’impression 3D. Grâce au mécanisme que les deux jeunes gens ont inventé, il suffit de découper la bouteille en une bande continue, de l’insérer dans l’extrudeuse Polyformer pour qu’il en sorte un filament, qui est ensuite refroidi puis enroulé sur une bobine… Les inventeurs expliquent que ce filament issu de bouteille plastique récupéré peut fonctionner dans toutes les imprimantes 3D FDM. Cette invention a été choisie comme lauréat par James Dyson lui-même et il explique : « En transformant des bouteilles en plastique usagées en filament pour imprimante 3D, Polyformer contribue à réduire la quantité de déchets mis en décharge. Leur idée offrira à d’autres inventeurs de nouvelles possibilités de prototyper leurs idées grâce à l’impression 3D. »
Et ce n’est pas la seule originalité de la Polyformer !
Cheng et Owais ont décidé de ne pas faire breveter leur invention, pour la simple et bonne raison qu’il s’agit d’un projet à code source ouvert… Ils ont donc publié l’ensemble du CAO, le code, et toutes les instructions de construction pour que chacun puisse fabriquer sa Polyformer et donc son propre filament ! Ils expliquent leur volonté de donner aux gens du monde entier, la possibilité de recycler des bouteilles plastiques, produire du filament, et innover grâce à l’impression 3D. À ce jour, plus de 30 machines ont déjà été construites dans de nombreux pays : Rwanda, Mexique, Paraguay, France, Allemagne, Argentine, etc.
Que feront-ils des 40 000 dollars remportés ?
Les deux jeunes gens souhaitent utiliser cet argent pour créer des espaces de création au Rwanda. Cela permet à des étudiants ou des concepteurs locaux, d’avoir accès à l’impression 3D et de les aider à recycler les bouteilles en plastiques qui se retrouvent, dans ce pays, comme dans de nombreux pays d’Afrique, jetées dans des décharges à ciel ouvert ! On ne peut qu’applaudir cette invention, tant par son côté novateur qu’altruiste, non ? Plus d’informations : reiten.design
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