La pompe à eau à vis d’Archimède, une invention antique (et sans électricité) utilisée par les Égyptiens

La vis d’Archimède, également appelée vis sans fin, est un dispositif mécanique qui permet d’acheminer des solides ou des liquides d’un point A à un point B. Découvrez dans cet article comment fabriquer un modèle réduit pour pomper de l’eau et tester ainsi le concept.

La vis d’Archimède, vous avez certainement déjà entendu parler de son nom, mais de quoi s’agit-il réellement ? Qui l’a inventé et pourquoi l’appelle-t-on ainsi ? Voilà tout un tas questions concernant la vis d’Archimède qui mérite d’être répondu. Eh bien, comme son nom l’indique, il s’agit de l’une des inventions du célèbre physicien et mathématicien grec Archimède de Syracuse. Connu pour sa célèbre théorie qu’est la poussée d’Archimède, ce scientifique de l’Antiquité était aussi un grand inventeur. Selon les récits, il aurait créé la vis sans fin — au IIIe siècle av. J.-C. — pour pomper l’eau (sans électricité) qui pénétrait dans un grand navire qu’il avait lui-même construit pour Hiéron, roi de Syracuse.

Un système très utilisé par la civilisation égyptienne antique

En raison de son efficacité et de sa simplicité, la vis d’Archimède aurait ensuite été utilisée sur le Nil pour irriguer les cultures sur les rives du fleuve. Les Égyptiens de l’Antiquité s’en seraient aussi servis pour évacuer l’eau des profondeurs des mines et protéger ainsi les mineurs. De nos jours, le mécanisme est utilisé dans divers équipements et machines. Il est présent dans les extrudeuses, les presses à huile et bien sûr, les pompes à vis d’Archimède, pour ne citer que ces quelques exemples.

La composition d’une pompe à eau à vis d’Archimède

Une pompe à vis d’Archimède se compose généralement d’une tige qui comporte un filetage. Celle-ci se trouve à l’intérieur d’un arbre cylindrique. Lorsqu’elle est mise en rotation, le système achemine le liquide d’un bout à l’autre, de l’extrémité inférieure à l’extrémité supérieure. La vis peut être actionnée à l’aide d’un moteur ou manuellement. La pompe à vis d’Archimède pourrait donc faire ses preuves dans les endroits dépourvus d’électricité. Du fait de sa simplicité, il est possible d’en concevoir même si on n’a aucune compétence en bricolage.

Double vis d'Archimède utilisée pour pomper l'eau boueuse des polders, à Kinderdijk, aux Pays-Bas.
Double vis d’Archimède utilisée pour pomper l’eau boueuse des polders, à Kinderdijk, aux Pays-Bas. Crédit photo : Ellywa / CC BY-SA 2.5

Comment construire une pompe à vis d’Archimède miniature ?

Pour expérimenter cette technique, vous aurez besoin :

  • De tuyaux en PVC de différentes tailles
  • D’un ruban adhésif
  • D’une paire de ciseaux
  • D’une colle PVC
  • D’un petit moteur électrique
  • De plusieurs colliers métalliques
  • D’une longue tige filetée + écrous
  • De deux roulements
  • D’une courroie
  • De deux petites poulies
  • De morceaux de bois
  • Et bien sûr d’un récipient contenant de l’eau

En ce qui concerne les étapes à suivre, vous pouvez vous référer à la vidéo ci-dessous.

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Marc Odilon

J'ai rejoint Neozone en 2020. Avant de me lancer dans le journalisme en 2014, j'ai suivi des études universitaires en gestion d'entreprise et en commerce international. Mon baccalauréat technique en mécanique industrielle m'a permis de me familiariser avec l'univers de la tech. Installateur de panneaux solaires et électronicien autodidacte, je vous fais découvrir tous les jours les principales actualités des nouvelles technologies. Curieux de nature et grand amoureux du web, je suis un rédacteur polyvalent et ma plume n'a pas de limites. Quand je ne travaille pas, je fais du jogging !

3 commentaires

  1. Eh non ! Encore une fois ce ne sont pas les grecs qui ont inventé ce dispositif, mais les égyptiens et irakiens de l’antiquité, bien longtemps avant eux …comme beaucoup d’autres choses attribuées aux grecs d’ailleurs de manière fallacieuse. Rendons à ces gens là ce qui leur appartient s’il vous plaît, pour l’amour de la vérité ! Et il y en a beaucoup à rendre de surcroît…ma foi !

  2. Comme toutes les pompes, la vis d’Archimède a besoin d’une énergie mécanique pour relever l’eau. On ne peut pas dire qu’elle fonctionne sans électricité (votre titre) car pour un certain débit, il faudra un moteur thermique ou électrique pour la faire tourner, comme toute pompe rotative.

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