Des chercheurs inventent un système innovant pour capturer l’air et le transformer en continu en eau potable

Produire de l'eau potable à partir de l'humidité est déjà possible; mais l'innovation des chercheurs Suisses réside dans le fait qu'elle peut en produire en continu.

Dans certains pays du monde, l’accès à l’eau potable n’est pas aussi évident que dans les pays développés. Parfois, les habitants de certains villages reculés, notamment en Afrique, doivent marcher plusieurs heures pour accéder à une eau potable et encore, parfois, elle est souillée ou contaminée. De plus en plus de villages s’équipent de systèmes qui récupèrent l’humidité de l’air pour la transformer en eau potable, on l’a vu avec la Warka Water par exemple. De leur côté, des chercheurs de l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH) planchent sur un condenseur qui serait la première solution à zéro énergie pour récupérer l’eau provenant de l’humidité de l’air. En s’appuyant sur « une surface auto-​refroidissante et un bouclier anti-​rayonnement spécial », cette innovation pourrait travailler 24h/24. Découverte !

Pourquoi cette invention pourrait être très utile ?

Dans de nombreuses régions du monde, l’eau douce est une denrée rare. Les régions proches des littoraux peuvent bénéficier de la désalinisation de l’eau de mer, mais ce procédé est couteux et consomme beaucoup d’énergie. Pour les populations qui se trouvent loin des côtes, l’une des seules alternatives possibles est d’utiliser l’humidité de l’air par refroidissement pour la transformer en eau potable. Mais ces systèmes nécessitent, eux aussi, une grosse consommation d’énergie. Et, avec les technologies passives, comme les films collecteurs de rosée, les techniques ne sont utilisables que la nuit. La journée, les filets sont chauffés par le soleil et ne permettent donc pas de condensation.

Schéma du condenseur.
Schéma du condenseur. (Source : Haechler I et al. Science Advances 2021, édité)

Quel est le système des chercheurs de Zurich ?

La nouvelle technologie mise au point par cette équipe permettrait donc de récupérer de l’eau 24h/24, sans aucun apport d’énergie et même sous un soleil de plomb. Cette nouvelle invention se compose d’une vitre en verre recouverte d’un matériau spécial fait de polymères et d’argent, qui réfléchit le rayonnement solaire, et évacue sa propre chaleur dans l’atmosphère. Il peut se refroidir de 15°C en dessous de la température ambiante. Il fonctionne selon le même principe que la condensation qui se forme sur nos fenêtres mal isolées: la vapeur d’eau vient se condenser en eau sur la face intérieure de la vitre de la machine. Ajoutons à cela un autre élément essentiel: un écran anti-rayonnement de forme conique, qui permet de dévier le rayonnement thermique et protège la vitre des rayonnements entrants sans empêcher l’appareil de s’autorefroidir.

Des tests concluants

Les chercheurs de l’ETH de Zurich ont voulu tester leur appareil dans des conditions réelles et l’ont installé sur le toit de l’école. Ils estiment que leur nouvelle technologie peut produire le double d’eau par surface chaque jour. Par exemple, une vitre de 10 centimètres de diamètre peut fournir 4.6 millilitres d’eau par 24 h. Evidemment, en fabricant ces vitres à grandes échelles, la quantité d’eau récoltée pourrait être importante. Ils estiment que leur système pourrait permettre de récolter 0.53 décilitres d’eau par mètre carré de vitres spéciales. L’objectif des chercheurs est maintenant de développer cette technique innovante à grande échelle pour en faire profiter les pays qui n’ont pas un accès aisé à l’eau potable. Des solutions existent donc, encore faudrait-il les mettre en œuvre dans les pays où l’eau potable est encore plus précieuse que dans nos pays développés !

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Source
Ethz.ch

Méline Kleczinski

Jeune rédactrice de 23 ans, j'écris depuis trois ans, avec une préférence pour les domaines liés à l'actualité, à la psychologie, aux études scientifiques, ou à la protection et l'environnement dans son ensemble. Mon petit parcours de rédactrice junior s'inspire de différentes études scientifiques, ou de sujets d'actualité abordés dans différents médias que je suis avec intérêt. Particulièrement touchée par la protection des animaux, j'aime vous transmettre les avancées et les lois relatives au bien-être animal. Personnellement engagée comme présidente d'une association, je mets un point d'honneur à protéger les animaux de toute nature (hérisson, abeilles, insectes, chiens ou chats)... Je n'ai probablement pas l'expérience professionnelle de certains rédacteurs en matière de politique, de principes scientifiques. Mais, je tente d'apporter ma petite pierre à l'édifice en vous racontant mes expériences et mes réflexions dans des domaines qui me touchent. Et, puisque la vie est une surprise chaque jour, je considère chaque jour comme une opportunité d'apprentissage et d'évolution. C'est la raison pour laquelle, à 23 ans, j'ai encore besoin d'apprendre des milliers de choses, et de me cultiver pour vous conter encore plus d'histoires passionnantes. Rejoignez-moi dans cette aventure de découverte et de réflexion, où la curiosité et le souci du bien-être animal se rejoignent pour inspirer des discussions et des actions porteuses de sens... Ma passion pour les animaux en général a toujours été au cœur de mes préoccupations. Soucieuse de leur bien-être et de leur place dans notre monde, je m'efforce de sensibiliser mon audience à leur protection, à travers des articles informatifs et engagés. Qu'il s'agisse de sujets comme la conservation des espèces, les droits des animaux ou simplement des anecdotes touchantes, je trouve une grande satisfaction à partager mes connaissances et mes réflexions pour encourager une prise de conscience collective. En tant que jeune professionnelle, je considère chaque jour comme une opportunité d'apprentissage et d'évolution. Je m'efforce de rester à l'affût des dernières découvertes scientifiques, des débats sociétaux émergents et des avancées technologiques, afin d'enrichir mon travail et d'offrir à mes lecteurs un contenu pertinent et stimulant. N'hésitez pas à me rejoindre dans cette aventure de découverte et de réflexion, où la curiosité et le souci du bien-être animal se rejoignent pour inspirer des discussions et des actions porteuses de sens..

3 commentaires

  1. Ce principe n’est pas nouveau et existe depuis de nombreuses années.deja utilisé dans des pays d’Afrique. Le fabricant est espagnol .Aquaer .
    Il faut revoir ça copie. Ils peuvent produire 20000 litres par jour en continu.

  2. Notre atmosphére est totalement polluée , produire de l’eau de consommation non potable c’est empoisonner tout le vivant terrestre l’humain compris.

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