L’industrie de la construction représente 13 % du PIB mondial, d’après des chiffres publiés sur Exactitude Consultancy, et constitue un des principaux moteurs de l’économie de la grande majorité des pays développés et en voie de développement. Toutefois, selon Archdesk, elle est responsable de 23 % de la pollution atmosphérique dans le monde et de 50 % des déchets envoyés vers les décharges. Dans le but de diminuer l’impact environnemental du secteur, des ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont mis au point des briques en verre recyclables. Ces briques, qui s’inscrivent dans une approche de construction circulaire, offrent une résistance remarquable.
Des briques de verre conçues à partir d’une imprimante 3D
Pour concevoir leurs briques innovantes, Michael Stern (chercheur au Media Lab et au Lincoln Laboratory du MIT), Kaitlyn Becker (professeure de génie mécanique dans l’institut de recherche américain) et un groupe d’ingénieurs se sont tournés vers l’impression 3D. Ils ont utilisé du verre sodocalcique et ont mis en place deux goujons au niveau de la partie inférieure des blocs, afin qu’ils puissent s’emboîter comme des pièces de Lego. Concernant la forme, l’équipe a opté pour celle en 8, afin de pouvoir réaliser des structures présentant une certaine courbure. À noter que l’appareil utilisé dans la réalisation des briques est le Glass 3D Printer 3 de Evenline, une filiale du MIT dont le fondateur et le directeur est Michael Stern.
Un matériau pouvant être recyclé à de nombreuses reprises
Si les ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology ont opté pour le verre, c’est en grande partie dû à sa grande recyclabilité. Selon Kaitlyn Becker, ce matériau peut être recyclé presque à l’infini, à condition qu’il ne soit pas contaminé. Elle a également expliqué que les blocs en verre peuvent être utilisés dans des travaux de maçonnerie d’un bâtiment et une fois celui-ci en fin de vie, il suffit de les démonter et de les remonter pour construire une nouvelle structure, ou de les transformer en d’autres briques de formes différentes. En d’autres termes, les briques innovantes conçues par l’équipe d’ingénieurs réduisent les besoins en nouveaux matériaux et, par conséquent, les émissions de gaz à effet de serre liées à leur fabrication. Par ailleurs, elles limitent les déchets et peuvent contribuer à la diminution de l’empreinte écologique du secteur de la construction.
Des briques de verre particulièrement résistantes
Afin d’évaluer la robustesse de leurs briques de verre, les ingénieurs du MIT ont décidé de les comprimer à l’aide d’une presse hydraulique industrielle. Suite aux tests, ils ont conclu que les blocs, notamment ceux équipés d’éléments emboîtables en aluminium, ont une résistance similaire à celle du béton. Dans le but de mettre en avant la possibilité de créer des structures à partir de leur invention, Michael Stern, Kaitlyn Becker et leur équipe ont mis en place un mur incurvé constitué essentiellement de briques de verre imprimées.
Le fondateur d’Evenline a déclaré que les scientifiques en charge de l’étude connaissent les limites des blocs de verre et les moyens de les adapter. Ils prévoient de procéder à la construction de gradins, ainsi que d’une structure temporaire, à savoir un pavillon. Plus de détails ici. Verrons-nous prochainement des constructions en briques de verres réalisées à partir de cette technique ? Je vous invite à nous donner votre avis, vos remarques ou nous remonter une erreur dans le texte, cliquez ici pour publier un commentaire .
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C’est dingue tout ce qu’on peut faire avec une imprimante 3D. Il y a encore quelques années on n’en connaissait pas l’existence. Maintenant je suis fasciné par ces imprimantes. Le moindre détail est présent et elle peut servir à reproduire tout et n’importe quoi. C’était deja une innovation a sa sortie mais maintenant qu’on explore son potentiel je la trouve encore plus innovante.
c’est une belle avancée techno mais je doute qu’elle soit aussi résistante que les materiaux traditionnels. Le verre reste une matiere fragile et je penses qu’il se fissure et se brise bcp plus vite que les briques par exemple. Sans parler de l’isolation. Les briques servent un minimum d’isolant. Le verre quant a lui laisse passé le froid ou le chaud et niveau sonore c’est pareil.
Je ne savais pas que les briques traditionnels etaient polluantes. L’alternative du verre peut etre une bonne solution dans ce cas. Je doute un peu de sa robustesse mais si des études approfondies sont faites pourquoi pas. L’écologie devient le maitre mot de notre quotidien. Alors j’ai hate de voir des petites maisons en verre se construirent !