« Comme le battement d’un cœur humain », CorPower a testé avec succès son hydrolienne biomimétique

En août 2023, l’entreprise suédoise CorPower a annoncé l’installation d’un prototype d’hydrolienne révolutionnaire au large de la ville côtière d’Aguçadoura, au Portugal. Imitant le fonctionnement du cœur humain, le C4 est un convertisseur d’énergie qui s’appuie sur la force des vagues (houle) pour produire d’électricité. Il se présente sous la forme d’une bouée géante (19 mètres de haut pour 9 mètres de diamètre) à l’intérieur de laquelle se trouve un mécanisme complexe qui transforme les ondulations de l’eau en rotation. La société vient justement de publier les résultats de ce premier test en conditions réelles passé dans l’océan Atlantique.

Un convertisseur d’énergie robuste

L’une des particularités du C4 est qu’il est en mesure de régler son mouvement ondulatoire pour amplifier les petites vagues. De plus, il est capable de résister à des vagues aussi hautes que 18,5 mètres. Des performances que les ingénieurs de CorPower ont pu vérifier lors des essais menés dans les côtes portugaises. Effectivement, le générateur est doté d’un mécanisme de sécurité qui le protège en cas de tempête. Baptisé WaveSpring, celui-ci comprend un cylindre pneumatique interne dont le rôle est d’entrainer la bouée vers le bas. De cette façon, le système reste immobile quelle que soit la hauteur de la houle. Cependant, lorsque les interférences à la surface de l’eau sont plus raisonnables, la machine se met en action, ajustant la phase de ses mouvements verticaux.

Des performances inattendues

Il convient de noter que ce convertisseur d’énergie innovant de CorPower peut se déplacer deux fois plus loin que l’amplitude des vagues. En conséquence, l’entreprise a enregistré une capacité à produire 300 % d’énergie en plus par rapport à une hydrolienne flottante classique. Lors des essais au large du Portugal, le C4 a pu délivrer une puissance maximale de sortie de 600 kW. Une valeur que l’équipe espère porter bientôt à 850 kW. Il faut savoir que les performances observées lors du test ont été supérieures à ce que CorPower avait avancé lors de la phase de conception.

Plusieurs milliers de bouées

Actuellement, CorPower et ses partenaires analysent la bouée à terre. En fonction des observations, des améliorations pourraient être apportées. D’ailleurs, d’après la firme, cette possibilité de remorquer le C4 facilement vers la terre ferme constitue l’un de ses avantages. Concernant le coût actualisé de l’énergie (LCoE), la firme suédoise affirme qu’il devrait être de 33 à 44 dollars (~30 € – ~40 €) par mégawattheure pour une capacité supérieure à 20 gigawatts. À titre de comparaison, celui d’une éolienne terrestre se situe entre 50 € et 71 € le MWh.

Pour atteindre une telle capacité, il faudra tout de même déployer plus de 20.000 bouées. Quoi qu’il en soit, la technologie est prometteuse et pourrait aider à atteindre l’objectif zéro émission d’ici à 2050. Plus d’infos : corpowerocean.com. Que pensez-vous de cette bouée hydrolienne ? Je vous invite à nous donner votre avis, vos remarques ou nous remonter une erreur dans le texte, cliquez ici pour publier un commentaire .