Comment fonctionnent les vélos électriques « sans batterie et sans lithium » à supercondensateurs ?

Alors que le nombre des vélos à assistance électrique en circulation ne cesse d’augmenter, un nouveau concept est en train d’émerger : celui des vélos électriques sans « batterie ». Mais comment cette technologie fonctionne-t-elle et quels sont ses avantages ?

Les vélos à assistance électrique, également connus sous l’acronyme VAE, sont à la mode depuis quelques années. Se déplacer à vélo est considéré comme un moyen efficace pour réduire son empreinte carbone. De plus, le côté électrique diminue l’effort de pédalage et rend l’expérience plus amusante que contraignante. Après tout, le vélo est l’une des solutions les plus accessibles pour entretenir son corps et préserver sa santé. Certains critiquent cependant ces engins parce qu’ils sont équipés d’une batterie.

Les vélos à supercondensateurs sont-ils l’avenir du cyclisme ?

Le fait de devoir recharger la batterie de son VAE après avoir parcouru une certaine distance pourrait mettre à rude épreuve les réseaux publics d’électricité, dont la plupart sont déjà fragiles. De plus, la fabrication des batteries implique l’utilisation de métaux rares comme le lithium. Dans ce contexte, les experts développent de nouvelles solutions qui pourraient permettre de se passer des accumulateurs conventionnels utilisés pour alimenter nos vélos électriques. L’entreprise orléanaise STEE est l’une des références en la matière grâce à ses vélos à supercondensateurs.

Un vélo qui se recharge en pédalant.
Un vélo qui se recharge en pédalant. Crédit photo : Pi-POP.

Pas de transmission mécanique

STEE a conçu un modèle de vélo à supercondensateurs baptisé Pi-Pop (anciennement U-feel). La première particularité de cet engin est qu‘il utilise des supercondensateurs à la place d’une batterie. Ces composants stockent l’énergie fournie par la force de pédalage du cycliste, qui est convertie en électricité par le biais d’un générateur. Les supercondensateurs emmagasinent ainsi l’énergie à court terme et non à long terme comme le fait un accumulateur classique. Chaque fois qu’on pédale, de l’électricité est produite, ce qui permet au vélo d’avancer. À noter que le Pi-Pop est également dépourvu de transmission mécanique.

« Le vélo Pi-POP intègre une technologie innovante qui capture et emmagasine l’énergie générée par l’utilisateur, la libérant au moment optimal. Grâce à sa capacité à régénérer l’énergie accumulée lors du pédalage, de la descente ou du freinage, le vélo Pi-POP offre une assistance constamment renouvelée. Cette assistance est disponible en continu, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 », explique l’entreprise sur son site officiel.

Une durée de vie plus longue

En étant dépourvus de batterie, les vélos à supercondensateurs ont l’avantage d’être plus légers, donc plus faciles à transporter. Ces deux-roues pèsent en général moins de 20 kg. Les condensateurs ont aussi une durée de vie plus longue par rapport aux batteries, soit entre 10 et 15 ans, contre 2 à 3 ans pour ces dernières. Et il faut savoir que ces composants, capables de stocker une charge électrique et de lisser les pics de puissance, sont recyclables à 100 %, puisqu’ils sont composés d’aluminium et de carbone. En revanche, la vitesse maximale du vélo à supercondensateurs de STEE n’est que de 15 km/h, alors que la plupart des VAE peuvent rouler jusqu’à 25 km/h, voire plus dans le cas des speedelecs. D’ailleurs, son prix reste encore assez élevé pour un vélo électrique, soit entre 1500 € et 2 000 €.

Comment fonctionne le vélo électrique sans batterie ?
Comment fonctionne le vélo électrique sans batterie ? Crédit photo : Pip-pop
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Marc Odilon

J'ai rejoint Neozone en 2020. Avant de me lancer dans le journalisme en 2014, j'ai suivi des études universitaires en gestion d'entreprise et en commerce international. Mon baccalauréat technique en mécanique industrielle m'a permis de me familiariser avec l'univers de la tech. Installateur de panneaux solaires et électronicien autodidacte, je vous fais découvrir tous les jours les principales actualités des nouvelles technologies. Curieux de nature et grand amoureux du web, je suis un rédacteur polyvalent et ma plume n'a pas de limites. Quand je ne travaille pas, je fais du jogging !

12 commentaires

  1. Je me pose la question de l’efficacité des condensateurs même « hyper », lorsqu’il s’agit de longues côtes, surtout non précédées de bonnes descentes. Parlons clair : combien de watts/heure peuvent-elles stocker, et ça représente quel pourcentage de l’énergie stockable dans une batterie au lithium ?

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  2. Parler de la surcharge du réseau électrique à cause des batteries de VAE c’est osé.. il faudrait déjà parler du problème de surcharge lié aux voitures elec avant de parler de celui lié aux VAE !

    Aussi, cette technologie n’est pas équivalente aux VAE, réservée à un usage urbain avec des phases d’accélération et de freinage (surtout) pour récupérer l’énergie, pas adapté pour cruiser sur de longues distances, et puis à 15km/h de toute façon, vous n’irez pas bien loin ! Bref je vois pas la cible…

    Surtout qu’en fait ce n’est même pas un VAE vu qu’il n’y a même plus de chaîne ce n’est pas de l’assistance à notre pédalage « mécanique »…

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