Inspirer, expirer c’est évidemment notre quotidien d’humains vivants sur la Planète Bleue ! Mais si l’on en croit cette récente étude parue dans Nature Geoscience, cela pourrait ne pas durer éternellement. Enfin, dans notre éternité à nous, il ne devrait pas y avoir de problèmes…
Mais dans un milliard d’années, la Terre et les futurs terriens pourraient ne plus pouvoir respirer. Et pour cause, l’oxygène finirait par étouffer les formes de vies sur Terre. Selon cette étude, l’atmosphère redeviendra si riche en méthane que l’on manquera d’oxygène ! Ce qui ramènerait la Terre à un état similaire au Grand Evénement d’Oxydation (GOE) qui a eu lieu voilà 2.4 milliards d’années !
Cette étude provient de Chris Reinhard, de l’Institut de technologie de Géorgie. Les chercheurs affirment que l’oxygène atmosphérique ne sera pas présente indéfiniment ! Ce qui impliquera forcément des difficultés pour détecter des signes de vie dans l’Univers.
Une désoxygénation de l’atmosphère avec une chute brutale de l’oxygène atmosphérique… C’est le scénario peu rassurant qu’envisage ces scientifiques. Ce qui signerait la fin des êtres humains et de la plupart des autres formes de vies sur terre… Tout corps vivant ayant besoin d’oxygène pour vivre, ne pourrait donc plus survivre !
Les grandes lignes de l’étude
Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont utilisé des modèles détaillés de la biosphère terrestre, en tenant compte des changements de luminosité du Soleil et de la baisse correspondante des niveaux de dioxyde de carbone, à mesure que le gaz se décompose sous l’effet de l’augmentation des niveaux de chaleur.
Moins de dioxyde de carbone signifie moins d’organismes photosynthétiques tels que les plantes, ce qui se traduirait par moins d’oxygène. Avec la découverte de planètes habitables en dehors de notre système solaire, les chercheurs pensent que nous devrons bientôt rechercher d’autres biosignatures que l’oxygène. C’est ce qui nous permettrait de mieux repérer la vie.