La cage à bébé, une étrange invention brevetée en 1922 pour permettre aux tout-petits de prendre l’air

Comment faites-vous, aujourd’hui, pour donner un peu d’air frais à votre bébé ou à votre enfant ? Vous le sortez en poussette au parc et éventuellement, vous déclenchez la climatisation, même si ce n’est pas la meilleure idée qui soit. En tout cas, il ne vous viendrait probablement pas à l’idée de le suspendre à votre fenêtre ? Si tel est le cas, c’est peut-être parce que vous avez dégotté une machine à remonter le temps et que celle-ci vous a propulsé dans les années 1920 ! Ah, la Belle Époque de 1922, où l’on croyait qu’une petite balade en cage à bébé grillagée, suspendue à la fenêtre, était le summum de la fraîcheur pour nos tout-petits. Oui, vous avez bien lu, il existe même des plans et un brevet pour les cages à bébés ! Retour en 1923, âmes sensibles, s’abstenir !

Des cages à bébés suspendues vraiment ?

Quoi de mieux pour un bébé que de se prélasser à plusieurs étages d’altitude, bercé par les doux courants d’air de la ville surpeuplée ? Imaginez-le, perché à 20 m de haut, respirant les émanations des gaz d’échappement et risquant à tout moment de faire le saut de l’ange ? Impensable évidemment ! Pourtant, en 1923, il existait bien des cages à bébés qui se fixait au bord de la fenêtre, dans le vide ! L’histoire de la « cage à bébé » grillagée a refait surface sur les réseaux sociaux, provoquant des éclats de rire (et peut-être quelques frissons).

Et pourtant, cette invention a été brevetée !

Cela vous paraît complètement saugrenu, et pourtant, il s’avère que cette invention étonnante était bien réelle. Oui, il y avait un brevet pour cette chose ! Une certaine Emma Read de Spokane, Washington, en 1922, est la « géniale » inventrice derrière cette idée révolutionnaire. Géniale étant probablement un bien grand mot pour qualifier la conceptrice de ce truc abominable ! Il n’empêche que le brevet américain n° 1448235, également connu sous le nom de « cage à bébé portable », a été approuvé en 1923 et a expiré en 1940. Selon les documents, Emma Read avait de nobles intentions : « Il est bien connu que de nombreuses difficultés surviennent pour élever et loger correctement les bébés et les jeunes enfants dans les villes surpeuplées, notamment du point de vue de la santé. ». Tout s’explique, enfin peut-être : elle voulait préserver la santé des bébés.

Pourquoi a-t-elle imaginé cette invention ?

Bien entendu, il est difficile d’imaginer cette invention à notre époque. Toutefois, dans les années 1920, aux États-Unis, les villes surpeuplées n’offraient pas toujours les meilleures conditions pour que les bébés puissent prendre l’air en toute sécurité. La poussette avait pourtant été inventée en 1733 par William Kent, mais elle n’était pas accessible à tous les budgets.

L’air, en ville, était pollué par les sites industriels et parfois irrespirable. Alors, la solution fut une cage métallique suspendue à la fenêtre, dans laquelle les bébés pouvaient jouer avec des jouets, profiter de l’air frais à travers une moustiquaire ou un tissu métallique, et même faire la sieste grâce à des « rideaux appropriés ». Ces « cages métalliques » étaient même distribuées aux membres du « Chelsea Baby Club » qui, manifestement, ne disposaient pas de jardins et vivaient en haut de ces gratte-ciel. Heureusement, nous avons aujourd’hui des poussettes, des parcs et bien d’autres moyens plus confortables et sécurisés pour nos chers bambins. Estimons donc notre chance et celle de nos enfants de vivre en 2023, au moins pour ne plus prendre l’air en cage. Que pensez-vous de cette étonnante invention ? N’hésitez pas à partager votre avis, vos remarques ou nous signaler une erreur dans le texte, cliquez ici pour publier un commentaire .