Santé

Peut-on mesurer le bonheur sur une échelle de 1 à 10 ?

Vous ressentez de la satisfaction à l'annonce d'une bonne nouvelle ou de la tristesse lors d'une mauvaise ? Des chercheurs américains se penchent sur la mesure du bonheur et visiblement ce n'est pas une mince affaire !

Si l’on prend la définition officielle du bonheur, le bonheur est un état de satisfaction complète caractérisé par sa stabilité et sa durabilité. Il ne suffit pas de ressentir un bref contentement pour être heureux. C’est donc un état passager qu’il est difficile de mesurer ! Malgré les progrès scientifiques, les imageries cérébrales, aucune mesure concrète ne permettent de mesurer le bonheur ressenti par une personne. Pour mesurer le bonheur, il suffit parfois de répondre à ces simples questions : Etes-vous heureux ? A combien êtes-vous sur une échelle de 1  10 ? Mais alors qu’est-ce qu’être heureux, le bonheur n’est pas semblable d’une personne à l’autre ?

Il semble difficile de répondre à cette question, pourtant des scientifiques se sont penchés sur la question. Norbert Schwarz, professeur principal au Département de psychologie et à l’USC Marshall School of Business de l’Université de Californie du Sud propose une série d’études qui tendent à déterminer le bonheur. Ou plus exactement la manière dont les personnes évaluent leur bonheur dans leurs vies !

L’étude en question

Le psychologue américain tente d’étudier les effets de l’humeur sur la manière dont ils provoquent la satisfaction. Pour évaluer cette satisfaction, le psychologue a demandé aux participants de faire quelques photocopies… Il avait discrètement placé une pièce de 10 centimes sur le plateau de la photocopieuse pour la moitié des participants.

Et les résultats sont plutôt surprenants !

10 centimes ! 10 petits centimes ont suffi à laisser penser aux participants qu’ils étaient chanceux ! Par la suite, le psychologue a déposé des barres chocolatées, interrogé les participants après la victoire ou la défaite de leur équipe préférée… Mais également avec un grand soleil ou des trombes de pluies… Et il constate que les événements extérieurs influent sur le degré de bonheur !

Etre heureux c'est donc le bonheur ? Mais ce bonheur peut-il se mesurer ?
Ne pas confondre humeur et bonheur… Crédit photo : Shutterstock / Minerva Studio

La conclusion des chercheurs !

Dans le moment présent, notre humeur semble déterminée entre 41 et 53% de notre sentiment de satisfaction. Et les chercheurs apportent deux réponses possibles à ce sentiment !

  • Savoir que l’on est heureux est difficile à déterminer et quasiment impossible à évaluer. Nous nous basons donc sur les émotions de l’instant présent pour déterminer notre degré de bonheur. Comme une évidence, le bonheur mesuré sera plus intense après une bonne nouvelle qu’après une mauvaise !
  • L’état général de la personne influe aussi sur la mesure du bonheur. Ainsi, lorsqu’une personne est de nature joyeuse, elle se souviendra des mots positifs dans une liste de mots correspondants à la rhétorique de l’humeur. A l’inverse, des personnes plutôt tristes se souviendront des mots négatifs. Les jours où l’humeur est au beau fixe seront donc plus propices à un bonheur mesuré !

Une autre piste, celle de Daniel Kahneman !

Daniel Kahneman, prix Nobel d’Economie, psychologue et économiste américano-israélien, professeur à l’université de Princeton avance, lui le principe de « l’illusion de fixation ». Cette illusion de fixation proviendrait de ce qui entoure la question posée… Ainsi lorsque l’on demande à quelqu’un s’il vaut mieux habiter les Hauts-De-France ou la Région PACA, le facteur déterminant sera le climat… Ainsi la plupart des gens répondront PACA en rapport au soleil qui y réside. Et ce, même si les conditions sociales de la personne seraient les mêmes dans une région ou l’autre !

Pour conclure, les chercheurs estiment que le bonheur peut se mesurer mais qu’il dépend invariablement des facteurs extérieurs ! Le bonheur ne s’évalue donc pas, il se ressent et ça, il n’y a pas besoin d’études scientifiques pour le savoir !

Etre heureux c'est donc le bonheur ? Mais ce bonheur peut-il se mesurer ?
Le baromètre européen du bonheur (2015) / Crédit infographie : Florence Servan-Schreiber
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Nathalie Kleczinski

Passionnée de lecture et d'écriture, il était presque logique que je me tourne vers le métier de rédactrice/journaliste professionnelle. Écrire est une passion, un besoin et une manière de communiquer indispensables. Touche-à-tout de l'écriture, j'aime surtout écrire sur des sujets liés à l'environnement, mais aussi à ceux qui prodiguent des conseils, ou des astuces pour vous aider dans votre quotidien. Je suis une adepte des tests en tous genres, surtout s’ils permettent de créer, de faire des économies, ou d’utiliser des produits recycler ! Je voue également une véritable passion aux animaux et suis très sensible à leur bien-être et aux inventions qui peuvent améliorer leurs quotidiens. En revanche, je peux vite devenir cassante lorsqu’il s’agit de parler de maltraitance. Enfin, j’aime découvrir et faire découvrir de nouvelles inventions, de petites choses qui amélioreront notre quotidien, ou celui des personnes en situation de handicap, autre cause qui me tient à cœur. Bénévole dans une association liée à l’aide aux victimes d’accidents de la route, vous comprendrez aisément que cette cause me touche aussi et que j’estime primordial de mettre en avant tout ce qui peut améliorer cette sécurité routière et empêcher un décès supplémentaire sur la route. Ma devise : Carpe Diem, car la vie est courte, et qu'il faut transformer chaque instant en tranches de bonheur !

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